Sau thất bại gây sốc trước Athletic Bilbao ngày ra quân, mọi con mắt đổ dồn về Barca trong bối cảnh nhà đương kim vô địch tiếp đón Real Betis ở vòng hai mà không có bộ ba tấn công Lionel Messi, Luis Suarez và Ousmane Dembele vì chấn thương. Thất bại trong tay Bilbao còn chưa đủ, thậm chí Barca còn bị Betis dẫn trước 1-0 ngay sau 15 phút bóng lăn. Nỗi thất vọng kèm sự hoài nghi càng dâng lên. Nhưng giữa lúc khó khăn bủa vây, Griezmann trong ngày được làm thủ lĩnh hàng công đúng nghĩa đã tỏa sáng với một cú đúp bàn thắng và một pha kiến tạo để đưa Barca tới chiến thắng thuyết phục.
Sau màn ra mắt khá mờ nhạt, tiền đạo trị giá 120 triệu euro của Barca đã trở lại với phong độ tốt nhất của mình trong trận sân nhà đầu tiên cùng đội bóng mới. Không chỉ đóng vai trò gắn kết tuyến trên và tham gia vào các tình huống tấn công ban bật nhanh như “đặc sản” của Barca, Griezmann còn chứng tỏ khả năng dứt điểm của một “sát thủ” thực sự trước cầu môn đối thủ. Đầu tiên là một pha chạy chỗ thông minh kèm cú vô-lê sắc sảo gỡ hòa 1-1, và sau đó tiếp tục là một pha cứa lòng chân trái tuyệt đẹp mang dáng dấp của siêu sao Messi để đưa Barca dẫn 2-1. Hai lần lập công đẳng cấp và một pha kiến tạo đem về bàn thắng thứ năm cho Barcelona là đủ để biến Griezmann thành người hùng của sân Nou Camp. Quan trọng hơn, cách mà tiền đạo người Pháp lĩnh xướng hàng công còn cho thấy nếu cứ giữ vững đà này, bài toán giảm dần phụ thuộc vào Messi mà Barca vẫn nhọc nhằn đi tìm lời giải bao lâu nay sẽ có thể được giải quyết.
Ở tuổi 16, chín tháng và 25 ngày, Ansu Fati chính thức trở thành cầu thủ trẻ nhất ra mắt đội một Barca trong 80 năm qua. (Ảnh: Getty Images)
Bên cạnh sự tỏa sáng của tân binh người Pháp, tiền đạo trẻ Carles Perez cũng gây ấn tượng ngay lần đầu ra mắt đội một Barca bằng một bàn thắng. Trong khi đó, sự trở lại của Sergio Busquets ở hàng tiền vệ cũng giúp nhà đương kim vô địch vững chắc hơn rất nhiều. Một điểm nhấn khác trong chiến thắng của Barca cũng đáng để nhắc tới khi HLV Ernesto Valverde trao cơ hội ra sân cho Ansu Fati, tiền đạo còn chưa bước sang tuổi 17. Chân sút người Guinea-Bissau chính thức trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử (ở tuổi 16 và 298 ngày) từng đá cho đội một Barca trong 80 năm qua, sau khi được tung vào sân ở phút 78 thay cho Carles Perez. Đến Tây Ban Nha ở tuổi lên ba, Ansu chơi cho cấp độ trẻ của Herrera và Sevilla, trước khi gia nhập lò đào tạo La Masia trứ danh của Barca ở tuổi lên 10 vào năm 2012. Chàng trai đến từ Guinea-Bissau chính thức ký hợp đồng chuyên nghiệp với Barca vào ngày 24-7 vừa qua. Bản hợp đồng kéo dài đến năm 2022 cùng tùy chọn gia hạn thêm hai năm kèm điều khoản mua lại có giá 100 triệu euro đủ để cho thấy Barca đánh giá cao tài năng trẻ này như thế nào. Dù chỉ có mặt trong ít phút cuối trận trong ngày ra mắt đội một, màn trình diễn đầy hứa hẹn của thần đồng 16 tuổi cũng ít nhiều để lại những lạc quan nơi người hâm mộ Barca về thế hệ tương lai của đội bóng.
Ở vòng đấu này, á quân Atletico cũng có chiến thắng nhưng vẫn theo cách quen thuộc, đó là giành thắng lợi với tỷ số tối thiểu. Mùa hè vừa qua, đội bóng thành Madrid đã đem về chín gương mặt mới rất đáng chú ý sau khi để Griezmann tới Barca. Tuy vậy, sau hai vòng đấu đã qua, có vẻ như một Atletico mới mẻ vẫn hoạt động theo cách thường thấy như dưới thời HLV Diego Simeone - một đội bóng được tổ chức tốt, phòng ngự chặt chẽ và biết cách tạo nên khác biệt vừa đủ trong những thời điểm quan trọng. Simeone vẫn trung thành với sơ đồ 4-4-2 ưa thích của mình, với bốn tiền vệ trung tâm và bốn hậu vệ phía sau sẵn sàng hỗ trợ. Atletico vẫn thành công theo cách riêng của mình vì suy cho cùng thì kết quả cao nhất vẫn là chiến thắng. Hai trận toàn thắng cùng với tỷ số 1-0 giúp đoàn quân của Simeone cùng với Sevilla là hai đội duy nhất cho đến thời điểm này có sáu điểm tuyệt đối ở ngôi đầu La Liga.
Tân binh Felix (trái) của Atletico tiếp tục ghi dấu ấn. (Ảnh: Atletico Madrid)
Nhưng phải nói điểm tích cực ở bộ khung mới của Atletico chính là đến từ các tân binh. Các gương mặt mới cho thấy sự thích nghi nhanh chóng ở đội bóng thành Madrid. Và ở trận đấu vừa qua, người đã tạo nên khoảnh khắc đột biến quan trọng cũng chính là bản hợp đồng mới trị giá 126 triệu euro mang tên Joao Felix. Sao trẻ người Bồ Đào Nha tung đường chuyền tạo điều kiện cho cầu thủ vào sân thay người Vitolo ghi bàn duy nhất giúp Atletico đánh bại Leganes 1-0, qua đó chính thức trở thành cầu thủ kiến tạo trẻ nhất ở La Liga mùa này (19 tuổi và 289 ngày). Quan trọng hơn cả, trong khi hàng công khởi sắc nhờ sự xuất hiện của Felix, một hàng thủ trứ danh dù có nhiều biến động về nhân sự (chia tay ba trụ cột) sau kỳ chuyển nhượng hè vẫn vững chãi như đã từng giúp Atletico đi đến thành công trong những năm qua. Bởi vậy, rất đáng để theo dõi một Atletico vừa mới mà vừa cũ sẽ thể hiện như thế nào trong những vòng đấu tới đây.
Khép lại vòng hai, Sevilla đang tạm dẫn đầu La Liga và có vẻ như những khoản đầu tư mùa hè vừa qua của họ đã đem lại giá trị. Rầm rộ “chiêu binh mãi mã”, Sevilla đã tậu hơn 12 tân binh với tổng giá trị 151 triệu euro chỉ trong phiên “chợ hè” này. Và một trong số đó, tân binh Joan Jordan vừa tỏa sáng ở vòng hai với bàn thắng duy nhất phút 53, giúp Sevilla đánh bại Granada 1-0 để duy trì thành tích toàn thắng sau hai vòng đấu.
Sự trở lại của Monchi trong vai trò là Giám đốc kỹ thuật của Sevilla đã kéo theo nhiều thay đổi. Đầu tiên là việc đem về sân Sanchez Pizjuan tân HLV Julen Lopetegui và sau đó là một loạt những sự bổ sung nhân sự chất lượng. Lopetegui được trao cơ hội để chứng minh giá trị của mình sau khoảng thời gian không thành công tại Real Madrid. Và cho đến nay, có thể nói HLV người Tây Ban Nha đang đi đúng hướng để gây dựng một Sevilla hoàn toàn mới chỉ trong một thời gian ngắn. Với sơ đồ 4-3-3 hiện đại, Sevilla dưới thời Lopetegui là sự pha trộn giữa những nhân tố mới và cũ. Và đội hình này đã khởi đầu La Liga mùa giải mới ấn tượng bằng hai chiến thắng trong cả hai lần hành quân xa nhà. Dù khá vất vả kiếm điểm trên sân của Granada nhưng màn trình diễn của Sevilla ở trận đấu vừa qua đủ để cho thấy quyết tâm cũng như chất lượng đội hình hiện tại có thể giúp Sevilla nghĩ về những kết quả tích cực hơn ở mùa giải này.
Sevilla đang tạm dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga mùa giải mới sau hai trận toàn thắng. (Ảnh: Getty Images)
Trong khi đó, Real Madrid thì đánh rơi điểm ở vòng hai. Karim Benzema mở tỷ số cho đội bóng hoàng gia ở phút 82 trong ngày tiếp đón Real Valladolid, song bàn thắng phút 88 của Sergi Guardiola đã giúp đội khách cầm hòa chủ nhà 1-1 ngay tại thánh địa Santiago Bernabeu. Có vẻ như ở một khía cạnh nào đó, Real cũng giống với Atletico ở mức độ “cũ” của mình. Trong trận hòa vừa qua, chỉ thủ thành Thibaut Courtois là cầu thủ duy nhất trong danh sách 11 người xuất phát không góp mặt ở đội hình giành cúp bạc đầu tiên trong số ba danh hiệu Champions League liên tiếp dưới thời HLV Zinedine Zidane vào năm 2016. Trong khi đó, giống như ngày ra quân, Zidane tiếp tục tin dùng Gareth Bale và trao cơ hội cho một cái tên khác tưởng chừng như đã hết chỗ đứng ở Real là James Rodriguez được đá chính.
Real đã chi khoảng hơn 300 triệu euro cho các bản hợp đồng mới trong mùa hè vừa qua, trong khi cũng dành phần lớn thời gian trước mùa giải mới để tìm cách bán cả Bale và Rodriguez. Bởi vậy, khá bất ngờ khi chẳng có tân binh nào xuất phát từ đầu trong trận hòa 1-1 với Valladolid, thay vào đó là Bale và Rodriguez. Khi Zidane trở lại nắm quyền huấn luyện ở Real kể từ tháng 3 vừa qua, chiến lược gia người Pháp đã hứa hẹn về một cuộc cải tổ toàn diện để vực dậy một Real đang chạm đáy phong độ. Ông thầy 47 tuổi đã giữ đúng lời hứa khi đem về một loạt tân binh sau khi chi hơn 300 triệu euro cho bốn bản hợp đồng đắt giá. Tuy nhiên, Eden Hazard và Ferland Mendy thì dính chấn thương, còn Luka Jovic chỉ được vào sân thay người trong hiệp hai ở trận đấu vừa qua. Trong khi Bale và Rodriguez đã có màn trình diễn không đến nỗi tệ, rõ ràng là những nhân tố mới ở Real vẫn chưa có đóng góp gì nhiều.
HLV Zidane vẫn có thể đặt niềm tin vào bộ khung cũ trong bối cảnh các tân binh đắt giá chưa thể trở lại sau chấn thương. (Ảnh: Getty Images)
Kỳ chuyển nhượng hè này sẽ còn mở cửa cho đến ngày 2-9, đủ thời gian để Real có thể đem về Bernabeu thêm những tân binh mới. Song hiện tại thì có vẻ như cuộc “cách mạng” của Zidane vẫn phải dựa vào những gương mặt cũ và đây cũng hoàn toàn không phải là một phương án tồi. Bale đã tỏa sáng ở trận ra quân và chơi không đến nỗi nào trong trận thứ hai. Còn Rodriguez cũng đánh dấu sự trở lại của mình bằng màn trình diễn ấn tượng trong hiệp một trận đấu vừa qua. Nếu may mắn hơn, ngôi sao người Colombia còn có thể mở tỷ số. Dẫu sao đây cũng là một màn trình diễn hứa hẹn rất có thể giúp Rodriguez có thêm cơ hội để chứng tỏ mình vẫn còn giá trị ở Los Blancos mùa này, đặc biệt là khi Hazard trở lại sau chấn thương. Sự kết hợp của bộ đôi này trên hàng công có thể là vũ khí mới giúp Zidane giải bài toán ghi bàn từ phía sau các tiền đạo. Tuy nhiên, rất không may là Rodriguez cũng vừa dính chấn thương bắp chân phải theo thông báo cách đây ít giờ từ trang chủ của Real. Hiện chưa rõ mức độ chấn thương và thông tin cụ thể về quá trình hồi phục của tiền vệ người Colombia nhưng khả năng Rodriguez sẽ phải vắng mặt ở trận đấu tiếp theo gặp Villarreal.
Trong khi đó, một người cũ khác là Benzema tiếp tục cho thấy tầm quan trọng của mình ở Bernabeu. Tiền đạo người Pháp đã “nổ súng” đều đặn trong hai trận vừa qua. Bàn mở tỷ số vừa rồi chính thức giúp Benzema cán mốc 150 bàn thắng tại La Liga và là cầu thủ thứ bảy của Real đạt được cột mốc đáng nhớ này. Phong độ ghi bàn của chân sút 31 tuổi sẽ là điều mà Real đang rất cần trong bối cảnh lịch thi đấu chuẩn bị bận rộn hơn và Hazard thì vẫn chưa trở lại. Nhưng nếu những dấu hiệu tích cực từ Rodriguez và cả Bale tiếp tục được duy trì, Benzema hoàn toàn có thể hy vọng nâng cao thành tích ghi bàn của mình trong những trận đấu tới.
Bảng xếp hạng La Liga 2019-20 sau vòng hai. (Ảnh: La Liga)
* Vắng Messi, Griezmann tỏa sáng, Barca thắng tưng bừng
* Thủng lưới phút 88, Real đánh rơi điểm trên sân nhà